La trata de personas tiene orígenes remotos. Desde tiempos antiguos, ha existido la explotación de niños, niñas, mujeres e incluso hombres para diversas actividades que, en aquellos tiempos, no eran consideras ilegales; la explotación sexual, por ejemplo, era una práctica aceptada socialmente.  En América, los colonizadores traficaban con las mujeres y personas de raza negra e indígenas como botines de guerra y para explotarlos con diversos fines, como el trabajo doméstico, las labores en el campo, comerciales y sexuales.

A partir del siglo XIX y comienzos del siglo XX se reconoció a este fenómeno por "trata de blancas", pues consistía en trasladar a otros continentes a mujeres occidentales de origen caucásico procedentes de Europa y partes de América –principalmente- a lugares de un importante flujo comercial y así lucrar con sus servicios sexuales.

Pero no fue sino hasta 1904 que la clase media y gobiernos europeos comenzaron a preocuparse por este problema dando paso a la creación de un convenio internacional para suprimir la “trata de blancas” y, para inicios del siglo pasado, además de crearse mayor conciencia también se transformó el término con el que se refería a este ilícito. En la década de 1980 cambió el término a “trata de personas” pues era evidente que esta práctica afectaba no sólo a mujeres caucásicas, sino también a niños, niñas y hombres de diversos grupos étnicos. Por esta razón, el término correcto es trata de personas.

Como sabemos, desafortunadamente la trata de personas es un delito presente en todo el mundo, siendo el tercer ilícito más difundido y lucrativo del planeta, después del narcotráfico y la venta ilegal de armas.

La trata de personas se distingue por el uso y abuso de la fuerza y el poder, la coacción, el engaño y el rapto para el traslado de las personas y de esa manera lograr su explotación, especialmente en zonas de un importante tránsito fronterizo, comercial, turístico y económico.

Sus causas son multifactoriales pero sobresalen la desigualdad social, la falta de oportunidades laborales y de estudios;  la discriminación de género; los conflictos armados; y las prácticas culturales (venta de niños para matrimonios forzados, por señalar un caso).

La trata de personas generalmente acontece en tres fases esenciales:

• El enganche. El tratante recluta a la víctima de forma indirecta mediante anuncios engañosos en medios impresos, Internet, referencias de familiares o conocidos, agencias de reclutamiento, cursos, agencias de viajes, escuelas, cantinas, manipulación sentimental a través del noviazgo o matrimonio, entre otros. No obstante, también existen situaciones en las que simplemente se les secuestra o se les fuerza a través de la violación y el sometimiento.
• El traslado. Una vez reclutada la víctima es trasladada al lugar de destino donde será explotada y, cuando los traslados se hacen hacia el extranjero, son utilizados pasaportes, visas y documentos de identidad oficiales o falsos. También es frecuente la utilización del llamado “robo de identidades”.
• La explotación. Una vez que la víctima es engañada con promesas de trabajos bien remunerados, amenazada o coaccionada, se le somete para desarrollar actividades que permiten su explotación. O bien, se requisan sus documentos, le cobran los gastos de traslado a otra ciudad o país y,  de esta forma, crean una deuda y la consiguiente relación de dependencia. 

Pablo Cabañas, catedrático de la UNAM, subrayó que este delito desplaza a individuos provenientes de 127 naciones y son dirigidos a 137 Estados a nivel mundial. Según estimaciones de la Organización de Naciones Unidas, los esclavos del mundo ascienden a 27 millones. También mencionó que, en el caso concreto de Chiapas, un niño puede costar entre 100 y 200 dólares.

En México, este delito está tipificado por la Ley para Prevenir y Sancionar la Trata de Personas y el Código Penal Federal, presentándose en tres modalidades: la explotación sexual comercial, la explotación laboral o trabajo forzoso, y el tráfico y la extracción de órganos.

Desafortunadamente -al igual que en otros muchos delitos- la falta de denuncias formales permiten que este lucrativo negocio continúe creciendo en detrimento de muchos niños, mujeres y hombres. Recordemos que  la única forma en la que podemos exigir a nuestras autoridades seguridad y justicia es a través de la denuncia formal, por eso te invitamos a que reportes este ilícito ante las autoridades. La Secretaría de Seguridad Pública tiene un programa de denuncia anónima contra la explotación sexual llamando al 01 800 002 5200 y la Comisión Nacional de Derechos Humanos también, comunicándose al 01 800 715 2000.

Agradecemos la colaboración de Andrés Navarro S. para la elaboración de este boletín.

Fuentes de información
Collantes, Guillermo. Marco conceptual preliminar sobre la trata de personas en http://www.monografias.com/trabajos74/marco-conceptual-preliminar-trata-personas/marco-conceptual-preliminar-trata-personas.shtml

Pérez, Isabel. Tráfico de niños, tercer delito más grave en el orbe en Gaceta UNAM. Número 4193, 12 de octubre de 2009, P. 9.

Vega, Sandra. La trata de personas en Nicaragua en http://www.monografias.com/trabajos65/trata-personas-nicaragua/trata-personas-nicaragua2.shtml

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